周丞相向前迈进一步，恭恭敬敬地拱手作揖，回答道：“启奏陛下，老臣方才听闻长公主于鸿胪寺遭遇险境。想那鸿胪寺自从皇上交由老臣负责监管以来，向来都是平安无事，未曾发生过任何差池。故而老臣此次特地赶来询问长公主遇险的详细情形，以便微臣能够着手彻查其中缘由，给陛下和长公主一个交代。”

听完周丞相所言，皇上微微点了点头，随即将视线转向一旁的镇国侯，再次发问：“那么镇国侯此番进宫又是因何缘故呢？”

镇国侯本来也得到了消息，得知皇上可能要彻查鸿胪寺一事，心中焦急万分，匆匆忙忙地就准备进宫去劝阻皇上。然而，当他在宫门口偶遇周丞相时，便知情况有变。两人简单交流几句后，镇国侯发现自己似乎已经没有必要再去插手这件事情了。于是，他灵机一动，迅速想出了一个别的借口。

只见镇国侯快步走到皇上面前，恭恭敬敬地行礼道：“启奏皇上，微臣今日进宫乃是为了犬子的病情。这孩子近日身体不适，卧床不起，微臣心急如焚，特来恳请皇上准许微臣从宫中请几位太医前去诊治，以保犬子平安无虞。还望皇上应允啊！”

皇上听了镇国侯这番话，脸上的表情稍稍放松了一些。毕竟，如果这些大臣们都是为了鸿胪寺的事情而来，那可真是让他有些头疼。现在看来，镇国侯并非为此事，倒也算是一件好事。

皇上微微点了点头，说道：

“嗯，爱卿爱子心切，朕自当准允。你且去吧。”

镇国侯闻言大喜，连忙再次叩头谢恩，然后转身离去。

长公主站出来说道：“皇上，既然鸿胪寺一直以来都是由周丞相负责管理的，那么如今出了事，周丞相理应回避一下，以免有徇私之嫌。所以，此事应当交由其他人去详加调查才好。”

周丞相上前道：“皇上，那鸿胪寺里可是有许多德高望重的高僧！他们中的不少人都已在寺中清修数十年之久，若是任由外人随意去调查，岂不是对那些高僧们的一种冒犯吗？”

皇上原本坚定的神色瞬间变得有些犹豫不决起来，他心中自然清楚周丞相此番话语背后所隐藏的深意。毕竟，他们二人当年在鸿胪寺暗中谋划、谋取皇位之事，至今仍有众多知晓内情的老人存于世间。那些人就如同深埋地下的火药桶一般，稍有不慎便会引发难以预料的后果。

沉思片刻后，皇上缓缓开口说道：“丞相所言极是，朕也认为实在不宜贸然冒犯高僧们的清修之所，免得触怒了佛祖降罪于我朝。”

长公主心中冷笑，面上淡然道：

“依本公主之见，此事必须彻查到底！这看似不起眼的香油钱日积月累下来可绝非小数目，然而观那寺内的装修布置却是陈旧简陋不堪，那么多钱财究竟被用到何处去了呢？”

长公主这番言辞犀利的话语如同一把利剑直刺皇上心头，使得他内心忧虑。

“当真如此？！”