“那可不成，”叶老夫人断然拒绝，“出身差些无妨，曾嫁过人也无妨，带着个孩子……啧，反正若是人的品性有问题，那哪怕是拼着明善恼了我这个母亲，我也必不能叫她进门！明芝，你说若是我挑几个品貌兼优的丫鬟送过去……”

齐妈妈吓了一跳：“您就别想这些搜法子了！前几年您又不是没试过，侯爷将人赶出来了不说，还整整两年没有回家！”

“我知道，”叶老夫人憋屈地说，“我就是想不明白，京城里那么多名门贵女任他挑，他怎么就……”

“人和人之间是有缘分的，旁人说什么都不算。”齐妈妈劝道，“您想想，如今侯爷主动提出续弦，这可是件天大的好事，夫妻两个和和美美的过日子，过几年再开枝散叶，不比侯爷眼下这样强？”

叶老夫人没说话，半晌，长叹了一声。

“先看看吧，”她恹恹地说，“明善想得未免太多了些，纵然我心里不满，也不至于当着人家的面说什么。说到底，眼下是明善一心想娶那于氏，我怨也只能怨明善而已。”

“您能这样想最好不过了。”齐妈妈扶她进了里屋，“侯爷方才不是也说了么，若是于氏冒犯了您，他也不会偏袒，您想想这性子，是不是同老侯爷一模一样？”

想到已故的老侯爷，叶老夫人的唇角微微上扬。

“可不是，简直是一个模子刻出来的。”她摇着头，说道，“当年我刚成亲的时候，婆母总是叫我过去立规矩，被他知道了，竟当众将我拉走了。我那时年纪小，只觉得孝顺公婆是天经地义的，你猜他怎么说？”

“他说那是他的父母，对他有养育之恩，要孝顺，也当是他这个做儿子的孝顺。我孝顺他们，是在替他尽孝，而若是这样还要被欺负，那往后便不必再去了。”

“再后来我也不知道他是如何同婆母说的，反正婆母再没有给我立过规矩，相互间算不得亲近，但总归面上都是一团和气，也算是平平顺顺地过了这么多年。”

叶老夫人靠在床头，轻轻叹了一口气：“今日再想起来，大约他当年也是如明善这般同婆母说的吧？”

齐妈妈听了就笑：“您现在也成了婆母，心里怕是不大好受吧？”

叶老夫人怔了怔，也跟着笑了起来。

“是有点别扭，”她承认道，“看着儿子为了一个生人这般顶撞自个儿……嗐，我现在也算是理解了婆母当年的心情。”

“明芝啊，”她拍了拍齐妈妈的手，“从前你和离的时候我还劝过你，如今看来是我错了。”

齐妈妈给她掖了掖被子：“陈芝麻烂谷子的事了，老夫人怎么还记得？”

叶老夫人摇了摇头：“那会儿我常说你是跟你男人过日子，婆母苛待你，你忍一忍也就罢了，只要男人对你好便成。”

“现下我算是明白了，公婆如何待你，看得全是男人的态度。若你男人当真对你极好，他们又怎么会苛待于你？总归得像我似的，自个儿生一肚子气，又不好发作罢了。”她说完，忽然就笑了。