大长老沉声道：“这股势力来得蹊跷，我们必须先探明其底细，再做打算。”

叶星澜点头道：“我同意。赵堂主，你立刻加派人手，深入调查这股势力的来历和动向。李执事，家族防御再次加强，尤其要防范他们潜入家族内部。”

李执事和赵堂主领命而去。叶星澜看向林羽，说道：“林羽，你随我一同前往西南边陲，探查这股势力的虚实。”

林羽眼中闪过一丝兴奋，说道：“前辈，我一定不负所托！”

叶星澜微微一笑，说道：“好，这次行动，你多长些见识，或许能学到不少东西。”

二人简单收拾行囊，便再次踏上了前往西南边陲的旅程。

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西南边陲，神秘势力的踪迹

西南边陲，一片荒芜的山脉之中，云雾缭绕，阴森诡异。叶星澜和林羽一路疾行，终于在一处隐蔽的山谷中发现了异常。

山谷中弥漫着浓郁的血腥味，四周的树木被一股强大的力量震得支离破碎。叶星澜警惕地说道：“林羽，小心些，这里肯定有蹊跷。”

林羽点了点头，紧紧握住手中的长剑，警惕地环顾四周。

突然，一阵阴冷的笑声从山谷深处传来：“哼，叶氏家族的人，居然这么快就来了。看来你们的家族情报网还挺厉害。”

叶星澜心中一凛，立刻将灵识扩散开去，试图锁定声音的来源。然而，这山谷中的气息极为混乱，他竟一时难以察觉。

林羽问道：“前辈，这究竟是什么人？”

叶星澜沉声道：“不清楚，但从这股气息来看，对方实力不弱，且行事诡异，绝非善类。”

就在这时，山谷中突然涌起一股强大的气息，一股无形的压力瞬间将叶星澜和林羽笼罩。叶星澜面色一沉，立刻运起灵力，护住自己和林羽。

“哼，叶氏家族的人，果然有些本事。不过，你们今天注定要死在这里。”一个冰冷的声音再次响起，紧接着，一道黑影从山谷深处缓缓浮现。

叶星澜凝神望去，只见那黑影身披黑色长袍，面容被兜帽遮住，只露出一双冰冷的双眼。他的气息强大而诡异，仿佛蕴含着无尽的邪恶力量。

林羽心中一惊，低声问道：“前辈，这人是谁？”

叶星澜沉声道：“不清楚，但他的气息与黑袍人极为相似，却更加强大。我们千万不可大意。”

那黑影冷笑一声，说道：“叶氏家族的人，居然敢插手我们的计划。今日，你们必死无疑！”

话音刚落，黑影身形一闪，瞬间消失在原地。叶星澜心中一惊，立刻察觉到一股强大的杀气从背后袭来。他毫不犹豫地转身，手中长剑瞬间出鞘，一道璀璨的剑光划破长空，与黑影的攻击狠狠相撞。

“轰——”

一声巨响，山谷中尘土飞扬。叶星澜被强大的力量震退数步，而那黑影却只是微微晃了晃身子，冷笑道：“叶氏家族的星辰剑法，也不过如此。”

叶星澜心中一凛，这黑影的实力远超他的预期。他立刻调整气息，说道：“阁下究竟是何人？为何要与修真界为敌？”

黑影冷笑一声，说道：“我是谁，你不需要知道。修真界注定毁灭，你们的抵抗只是徒劳。”

叶星澜心中一怒，他知道，这黑影背后必然隐藏着更大的阴谋。他不能让对方轻易得逞，否则修真界将再次陷入危机。

“林羽，你退后……