夜深人静，时年五十一岁的封德彝与宇文士及对坐府中密室，封德彝看到皇帝李渊密信，轻叩案几，凑近低语："蜀王（指宇文士及）何不早作打算？窦建德大军势在必得，你兄长残暴不得人心，不如我们以督粮为名，静观其变。蜀王您应当尽早决断，抓紧向唐朝皇帝回信。"

宇文士及望向帐外明月，想起长安旧事，终于点头。

当夜，他唤来心腹家僮："你持此金环，星夜兼程赶往长安。"

家僮领命后，悄悄将金环送至长安，寓意“还归”。李渊见到金环，得知宇文士及心意，心中大慰。

据《资治通鉴·卷187》载，武德二年（619年）闰二月，宇文化及被河北起义军窦建德围困于聊城，最终城破被杀。此前宇文士及与封德彝已脱离宇文化及集团，屯驻济北（今山东茌平）。宇文化及败亡前，宇文士及与封德彝已暗中策划归唐。《旧唐书·宇文士及传》提到，封德彝在济北"潜劝士及反图化及"，二人借督粮之名脱离主力，驻扎在济北，保存了部分兵力与粮草。

《新唐书·高祖本纪》又记载："（武德二年）四月，宇文士及自济北来降"。结合《资治通鉴》对窦建德闰二月破聊城的记载，二人应是在宇文化及被窦建德杀死后立即行动，从济北西行月余抵达长安。

济北（今山东）至长安直线距离约800里，需穿越王世充控制的河南地区。因此二人选择绕道河北，经李神通控制的黎阳（窦建德势力边缘）进入关中。时值李渊与王世充、窦建德三足鼎立，宇文士及携带的宇文化及残部情报（如江都兵变细节、山东军事部署）极具战略价值，故李渊特批唐朝属地州县，护卫宇文士及及其随众部众快速通行。

数日后，当宇文士及、封德彝等人进入长安城，皇帝李渊亲自出宫迎接。见到宇文士及风尘仆仆却神色坦然，李渊心中感慨，握着他的手说道：“士及，多年未见，今日重逢，实乃天意。”

宇文士及躬身行礼，语气诚恳：“陛下宽厚仁德，臣愿竭尽所能，为大唐效力。”

然而，当李渊见到封德彝时，眉头却微微皱起。封德彝曾是隋朝重臣，却以谄媚巧诈闻名。李渊深知其为人不忠，心中不免生出一丝厌恶。他冷冷地看着封德彝，语气严厉的说道：“德彝，你身为隋室旧臣，却屡屡背主求荣，今日来降，又有何诚意？”

封德彝闻言，面色苍白，连忙跪地叩首：“陛下明鉴，臣虽有过错，但愿以余生报效大唐，绝无二心！”

李渊冷哼一声，挥手命人将其带下，暂时安置于别院。

宇文士及因其妹为宫中昭仪，加之其本人德行才干出众，被授予上仪同之职。李渊对他极为信任，常召其入宫议事。

宇文士及的妹妹是宇文昭仪。她是唐高祖李渊的妃嫔之一，因其家族背景和自身才貌，深得李渊宠爱。宇文昭仪在宫中地位较高，这也为宇文士及归顺唐朝后获得重用提供了一定的助力。宇文士及本人德行才干出众，加之其妹在宫中的地位，使得他在唐朝初年得以迅速融入朝廷，并被授予上仪同之职，成为李渊信任的重臣之一。

一次，李渊问及天下治理之道，宇文士及从容答道：“陛下，治国之道，在于宽仁与严法并施。宽仁以安民心，严法以正纲纪。如此，天下可定，百姓可安。”

李渊听后，连连点头，心中对宇文士及的器重更添几分。

过了几日，封德彝通过内侍向李渊献上一份秘策，详细分析了天下局势，并提出了一系列治国良策。

当夜，中书省烛火通明，李渊翻阅后，见秘策上写“罪臣请献平东都十策！”

后又写道“囚王世充于别馆，散其部众！"

李渊对着密奏沉吟良久，心中略感惊讶，发现此人虽品行有亏，却颇有才干。他沉吟片刻，决定再给封德彝一次机会，遂召其入宫，任命为内史舍人，参议军机。封德彝感激涕零，连连叩首谢恩。

然而，封德彝虽得重用，却始终未能完全赢得李渊的信任。一次朝会上，李渊当着众臣的面，再次敲打封德彝：“德彝，朕用你，是看中你的才干，但望你莫要再行谄媚之事，否则朕绝不轻饶！”

封德彝闻言，冷汗涔涔，连忙躬身答道：“臣定当谨记陛下教诲，竭尽全力，报效朝廷。”

朝会结束后，李渊独自站在殿前，望着远处的天空，心中思绪万千。天下初定，用人需慎，既要广纳贤才，又要防范小人。宇文士及的忠诚与才干让他欣慰，而封德彝的谄媚与机变则让他警惕。他轻声自语：“治国如驭马，需张弛有度，方能行稳致远。”

夜深人静，李渊独坐御书房，把玩着当时宇文士及献上的金环，喃喃自语："棋子...棋手..."

窗外，一轮明月高悬，照亮了这座新生的长安城。