见状，沈知凝也不与她过多争辩，只是冷冷扔下一句，“婶母误会了，我根本不屑于入这府邸，别说是二房的正妻，就算是少主母，我也是瞧不上的！”

她退后半步，素白裙裾扫过满地狼藉：“我看婶母还是差人早日启程去白云观为春桃诵经才好，若能为裴府驱散业障，也算是大功劳一件。”

“毕竟，春桃是你带入府的，也是你强行塞到锦玉轩的......”

许是被她的话刺激到了，柳青青瞬间就变得怒不可遏起来。

“沈知凝，你！”

她抬起手掌，作势就要往少女脸上挥去。

“母亲！”裴书臣突然嘶吼出声，猩红着眼将沈知凝护在身后。

“春桃已经走了，难道你还要失去儿子吗？”

他眼眶渐渐泛红，语气中充满着无奈。

“母亲...我求你了，就将春桃以侧妻的名义，葬在家祠吧。”

柳青青的护甲堪堪停在沈知凝颊边，秋香色缠枝纹袖口簌簌发抖。

她盯着裴书臣布满血丝的眼睛，忽然尖笑出声：“让已经死了的人做侧妻？呵…你也配提家祠？”

女人重重地放下手，又道：“当初若非你一门心思扑在表姑娘身上，要死不活的，我何苦设计将春桃塞进你房中？”

“本以为生个孩子就能将你绑住，可没想到那女人竟是个没福气的...连个孩子也生不出来！”

暴雨冲刷着西院新挂的白幡，春桃的棺木孤零零停在偏厅。

裴书臣踉跄着去碰母亲衣袖，却抓了个空——柳青青早命人将春桃生前所用之物尽数焚毁，连那半幅虎头帽都扔进了火盆。

灰烬里忽明忽暗的红光，像极了床褥上的那一滩鲜红。

三更梆子响时，沈知凝在祠堂寻到蜷缩在蒲团上的裴书臣。

男人就那样怔怔地跪在灵前，连话都不肯说，供桌上也仅仅摆着一碗冷透的桂花糕。

“二表哥何苦自伤。”沈知凝静静立在他身边，“婶母既不许春桃入家祠，不如将她葬在后山海棠林，也算全了你们春日折花的情分。”

裴书臣倏地抬头，喉间发出困兽般的呜咽。

他摸出怀中浸透药汁的香囊，那歪扭的并蒂莲早被血渍染成暗红：“都怪我...都怪我太过软弱，都怪我啊！”

那日他本只想下药打掉孩子，可没想到春桃的身体早已被柳青青调养的虚弱不堪。

原本柳青青是打算去母留子的，可没想到最后却是竹篮打水一场空，什么也没留下。

他想起春桃捧着染血的襦裙跌在月洞门前的身影，身下蜿蜒的血迹顺着青石板缝留了出去，当时自己已经吓傻了，但春桃却安慰他，让他别怕。

当时柳青青扶着嬷嬷匆匆赶来后，鬓边金钗在灯笼下晃出冷芒：“慌什么？不过是个没福分的。”

她睨着瘫软在地的女人，眼中没有丝毫感情。

裴书臣眸光暗淡，瞳孔似一团深渊，他仰起头，看向沈知凝。

“表妹，我好像真的做错了。”