柳青青吖了口茶，当即就拍桌坐了个决定，“这次小侯爷的生日宴，府中只去二小姐就够了。”

张嬷嬷点头，很快就去各个院中报信。

沈知凝倒是觉得没什么，她知道就算柳青青不让她去，顾云澈也会来裴府亲自抓人。

桃蕊听到消息后，便赶快跑回去给方梨报信，话刚说完，方梨就急坏了。

她攥着桃蕊的手腕，指尖几乎掐进肉里：“二夫人当真是这么说的？”

廊下斜阳将她的影子拉得细长，青石板上落了几瓣早凋的玉兰。

“嘶…小姐......”桃蕊疼得直抽气，“夫人特意嘱咐了，各院都传过话了。”

菱花窗漏进一缕暮色，正巧打在妆台上那支碧玉簪。

方梨望着镜中自己泛红的眼尾，突然抓起簪子就往外跑。

裙裾掠过垂花门时带起一串露水，惊得廊下白鹦鹉扑棱着翅膀。

栖梧院里正飘着奇楠香，裴念安半倚在竹榻上翻看诗册，见方梨闯进来也不惊讶。

她将书卷搁在膝头，露出腕间一串菩提：“妹妹这急火攻心的模样，倒像是被抢了如意郎君。”

裴念安昨天就听闻了方梨去求老太太赐婚的事，在她心底，也觉得那女人有些不自量力，所以这会说起话来倒是夹枪带棒的。

“二姐姐最好了。”方梨扑通跪在榻前，碧玉簪在掌心硌出红痕，“小侯爷生辰宴......”

“母亲的话你也敢违逆？“裴念安捻着菩提珠，忽然轻笑出声，“不过听说这次连许清荷被请了去，我倒要看看咱们这位冷心冷情的兄长，是不是真喜欢上了许家小姐。”

方梨顺势将簪子别进她发间：“二姐姐戴这碧玉簪最是相称，前日新得的蔷薇硝也一并送去姐姐院里可好？”

戌时三刻，侯府门前车马粼粼。

方梨扶着裴念安下车时，正撞见沈知凝从鎏金马车里探出身来。

月白披风被夜风掀起一角，露出里头烟霞色襦裙，倒像是把晚霞裁成了衣裳。

“凝儿小心。”顾云澈站在车下伸手去扶，玉扳指在灯笼下泛着温润的光。

他今日穿了件银线绣云纹的锦袍，腰间佩着青玉螭龙珏，倒比往日更显矜贵。

沈知凝不着痕迹地避开，转头瞧见方梨攥着帕子往东边张望。

顺着她视线望去，莲花池畔立着两道身影。

裴之玄色官服未换，正低头听许清荷说着什么，腰间墨玉带钩将月光割成碎片。

“表哥。”沈知凝忽然出声，惊得许清荷手中团扇落地。

她俯身去捡时，裴之已快半步拾起，指尖堪堪擦过沈知凝水袖上的缠枝莲纹。

气的方梨站在后面咬牙切齿，一个两个的也就算了，她总感觉沈知凝和表兄之间有些说不清道不明的东西。

顾小侯爷挑眉看着这暗潮，忽然击掌笑道：“开宴时辰到了，诸位不如先移步水榭？”

方梨趁着众人移步，悄悄摸向腰间荷包。

里头药粉是前日托人从西域商人那儿买的，说是能叫人意乱情迷。

她盯着裴之挺拔的背影，想起在福寿堂时他言辞凿凿拒绝自己的模样，贝齿将下唇咬得发白。

水榭里丝竹渐起，方梨斟了盏青梅酒凑到裴之跟前。

许清荷正在对面与几位夫人寒暄，倒是天赐良机。她指尖发抖，正要动作，忽听外头一阵喧哗。

“沈姑娘当心！”